苏州古称平江，历史悠久，在春秋战国时期即为吴国都城。当时吴国伍子胥规划了阊门、盘门、胥门等八个城门，象征着八卦，其城门名称也一直保持至今。2500 年来苏州古城一直保持着当时的格局。改革开放以来，苏州发生了翻天覆地的变化，城市的规模越来越大，许多现代化建筑屹立起来，但古城区内历史文化街区还保留着古代苏州江南水乡的独特韵味。
2002 年，以改善城市环境面貌，提升城市形象，促进城市旅游发展，推动城市经济建设为目的，苏州对城市照明进行了多次改造建设，取得了一定成效。同时针对历史街区的保护也出台了诸多保护政策，如：2003 年颁布了《苏州市历史文化名城名镇保护办法》、2007年出台了《苏州市城市照明专项规划》、2013 年出台了《苏州市历史文化名城保护规划》、2017 年发布《苏州市历史文化名城保护条例（征集意见稿）》，同时苏州各历史文化街区保护规划也均陆续出台，诸多保护政策、办法的出台，不仅装显政府对历史文化街区保护的重视，同时也保证了历史街区夜景亮化改造的科学性和正确性。
目前苏州历史街区夜景亮化总体特征主要是：
（1）突出苏州历史文化
采用黄光、白光投光灯对局部打亮的方式，来渲染城门、城墙、塔楼等历史建筑 的年代沉淀感。
（2）强调苏州园林、民居建筑风格
采用黄色LED 轮廓灯勾勒建筑线条，对粉墙黛瓦采用暖白或黄光进行勾勒等手法，表现建筑独特的水乡特征及丰富的体积感。
（3）注重沿岸水榭景观灯光
水榭、桥梁作为苏州江南水乡重要构成，运用黄色LED 灯带勾勒流线，对街边绿化采用绿色埋地灯展现其幽静典雅的特质。
